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『NumberTV』

NTTドコモの映像配信サービス「Lemino（レミノ）」では、さまざまなジャンルのトップアスリートを招き、彼らの競技人生における「最大の挫折」の真実に迫る『NumberTV』を配信している。その時何を感じ、どう壁を乗り越えたのか。選手本人が当時の写真と向き合いながら、復活までの道のりを明かす本格ドキュメンタリーだ。#10では、男子バドミントン・桃田賢斗選手の挫折と苦悩に迫る。

波乱万丈な人生を送るバドミントン選手・桃田賢斗にとって、挫折とは…

中3で日本一、高3で日本人初の世界ジュニア優勝の快挙を成し遂げ、若くして「天才」の名をほしいままにした桃田賢斗選手。一度違法賭博で無期限の競技会出場停止を命じられてしまうが、奈落の底から這い上がり世界バトミントン選手権優勝、全英オープン優勝と好成績を収めた。

その後、交通事故に巻き込まれ後遺症を負うも、努力と気迫で立て直して復帰戦の全日本総合バドミントン選手権大会で優勝。さらに全英オープンでベスト8入りし、東京五輪の切符を手にした。しかし、事故から1年半がたっても感覚のズレは治らず一次リーグ敗退。そして、パリ五輪出場を逃した2024年、桃田賢斗選手は日本代表引退を表明した。

そんな桃田選手は「あなたにとって、挫折とは？」と聞かれると、「強くなる前の準備期間かなと思いますね」とコメント。「挫折ってすぐ切り替えられないし、何も手もつかないくらいショックで落ち込むと思うんですけど、やっぱりその落ち込んでる時に自分を見つめなおして、何が足りないのか」と、自分を見つめなおすことが大切だと語った。さらに、「自分の弱いところと見つめ合うっていうのは本当にしんどいですし、絶対やりたくないことだと思うんですけど、それができた人が本当に強くなれると思うので」と、弱さと向き合える人が強くなれると話した。

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【制作・編集：All About編集部】