NTTドコモの映像配信サービス「Lemino（レミノ）」では、さまざまなジャンルのトップアスリートを招き、彼らの競技人生における「最大の挫折」の真実に迫る『NumberTV』を配信している。その時何を感じ、どう壁を乗り越えたのか。選手本人が当時の写真と向き合いながら、復活までの道のりを明かす本格ドキュメンタリーだ。#13では、サッカー選手・長谷川唯選手の挫折と苦悩に迫る。

同学年の2人がベレーザに昇格する中、長谷川には声がかからず

日テレ・ベレーザに憧れ、下部組織のメニーナに入団した長谷川。サッカーの練習自体をつらいと思ったことは一度もなく、楽しく練習に打ち込んでいたことを振り返る。体が小さいというハンデをテクニックでカバーし必死に練習に食らいついた長谷川は、全日本女子ユースサッカー選手権大会で優勝。さらに、U-17女子W杯ではブロンズボールを受賞する大活躍し、未来のなでしこを背負う存在として注目を集めた。しかし、そんな長谷川にも初めての挫折地点がやってくる。

当時メニーナの優秀選手は、高校生になるタイミングでトップチームのベレーザに昇格する流れがあったという。ところが、高校1年の時、同学年の2人がベレーザに昇格する中、長谷川には声がかからなかった。「その時にはやっぱり戻りたくないなって思うし、本当に自分にとってサッカー人生ですごくターニングポイントだったかなと思います」と長谷川。「当時の気持ちだけは覚えていて、やっぱり悔しいなっていう気持ちがあったので、自分も負けたくないっていう気持ちがあったのだけは覚えてます」と当時の心境を振り返った。

長谷川は、身長が小さいからや年齢が若いからという理由ではなく、チームをひいきなしで見たときに「この選手いいな」と思ってもらえる選手が上に行ける選手だと思うとして、「その当時自分がそうなれていたかって言われたら、やっぱりまだまだ足りなかったので。自分自身何か結果を出せる選手かって言われたらやっぱり出せない選手だったなっていうのはすごく今感じますね」と実力が足りずに昇格ができなかったことを語った。

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【制作・編集：All About編集部】