『NumberTV』#12より

NTTドコモの映像配信サービス「Lemino（レミノ）」では、さまざまなジャンルのトップアスリートを招き、彼らの競技人生における「最大の挫折」の真実に迫る『NumberTV』を配信している。その時何を感じ、どう壁を乗り越えたのか。選手本人が当時の写真と向き合いながら、復活までの道のりを明かす本格ドキュメンタリーだ。#12では、F1レーサー・角田裕毅選手の挫折と苦悩に迫る。

角田の才能を信じ続けてくれた、チーム代表のフランツ・トスト

日本人史上最年少の20歳という年齢でF1ドライバーに上り詰めた角田。しかし、体作りもおろそかにし、ゲームに熱中するようになってしまった彼は当時を振り返り「1年目はチームからの絶対的な信頼はなかったと思いますね」と言う。

そんな角田に親身に寄り添ってくれたのは、当時のチーム代表であるフランツ・トストだった。角田は彼について「フランツは、苦戦してて状況がよくないのは分かってたんですけど、僕の才能はずっと信じてくれたんですよ」と語る。フランツは角田に、才能だけだったらF1のトップ3に値すると言い、しかしハードウォーカーではないと指摘。「才能を最大限生かすにはハードウォークしなくちゃいけない。結局F1って世界で20人上り詰めたドライバーだけなんで全員才能あるんですよね。できるだけ差を広げるには、それだけハードウォークしなくちゃいけない。そこが一番重要なんですね」として、「そこが気付けなかった部分はあったし、それを常に言ってくれて、支えてくれた」と角田。フランツは何度ミスをしても怒るわけではなく適切に時間をかけてアドバイスをくれたのだという。

そんな中、素行の悪さから住んでいたイギリスからチームの本拠地があるイタリアへの移住を命じられた角田。家の場所はチームの近くでなければならなかったり、英語のレッスンやフィジカルトレーニングの時間割が決められていたりと、まるで学校のようだったと振り返る。角田は当時について「多分F1ドライバーでやられたの僕ぐらいじゃないですかね」と明かした。

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【制作・編集：All About編集部】