『NumberTV』第17話

NTTドコモの映像配信サービス「Lemino（レミノ）」では、さまざまなジャンルのトップアスリートを招き、彼らの競技人生における「最大の挫折」の真実に迫る『NumberTV』を配信している。その時何を感じ、どう壁を乗り越えたのか。選手本人が当時の写真と向き合いながら、復活までの道のりを明かす本格ドキュメンタリーだ。#17では、バレーボール・髙橋藍選手の挫折と苦悩に迫る。

東京五輪でベスト8と躍進したが、髙橋の胸中は……

東京五輪のメンバー入りを果たした髙橋藍。そして2021年の五輪で全試合にスタメン出場し、チームは29年ぶりのベスト8と躍進したが、髙橋の胸中は複雑だったと言う。髙橋は当時について「代表として選ばれたからには、今持っている力を全部出し切ろうっていうので、全部出し切れたとは思うんですけど、でもそこで勝っていく、メダルを獲る力っていうのは自分にはまだないなっていうのを試合をして感じましたね」と語る。

その悔しさがあったため、「今自分が一番成長できる環境に行かなければいけない」と考え、海外の選手とプレーをすることでそこに慣れていかなきゃいけないとも考えたという。「一番トップレベルのところに行って、自分がやれるかやれないのかを確認してみよう」という思いでイタリアリーグへの挑戦を決意したと明かした。

進化を追い求め、大学時代に異国の地に飛び込んだ髙橋。しかしそこには、厳しい現実が待ち受けていた。当時の普通に打てば止められてしまい、上から打てないという状況について髙橋は「すごい神経を使ってスパイクを打たなければいけない」とコメント。「ハイボールの打ち方であったりとか、ブロック1枚の時どう打つのか。ブロックを避けて打つのかブロックを使って打つのかっていうのを、1から学びなおしたというか、1から自分で考えてやり始めましたね」と語った。

努力を続けていたものの、本来のポジションであるアタッカーとして結果を出せなかった髙橋。そんな髙橋は、シーズンの途中で監督からある提案をされたと言う。その提案とは……？

【制作・編集：All About編集部】