後半戦の2試合目となる明治安田J3リーグ第21節が、この3連休に各地で開催される。

19日（土）の最注目カードは、やはりAC長野パルセイロと松本山雅FCによる信州ダービーだろう。J3を代表するダービーマッチが、夏休みにはいったばかりのタイミングで開催される。今回は長野のホーム・長野Uスタジアムが舞台となる。

菊井悠介/Ⓒ松本山雅FC

5月の前回対戦は、お互いに点を取り合った末に2-2のドロー決着。三田尚希のゴールでアウェイの長野が先制したが、後半に入ってホームの松本が49分に菊井悠介、53分にオウンゴールと連続得点。後半早々の2ゴールで試合をひっくり返した。そのままゲームは終盤まで進み、松本の勝利が見えてきた中で長野が85分に古賀俊太郎の同点ゴールで意地を見せた。

約2カ月後の再戦となる今節は、上位浮上を狙う両チームにとって勝点3が必須のゲームとなる。勝点21で17位の長野に対して、松本は勝点26で8位。順位ほど勝点差が開いておらず、混とんとする中位争いから抜け出し、プレーオフ出場圏内を視野に入れて上位陣に付いていくためにはライバル相手に負けは許されない。

Jリーグでの通算対戦成績は長野から見て1勝4分2敗とほぼ互角。昨シーズンは2試合ともに1-1のスコアに終わっており、勝敗がついていない。今回こそは決着が付くのかに注目だ。

また、3連休の最終日となる21日（月）には、5位の鹿児島ユナイテッドと2位のFC大阪、4位のテゲバジャーロ宮崎と7位のギラヴァンツ北九州と、二つの上位直接対決が組まれている。

鹿児島とFC大阪のゲームは自動昇格争いの行方を左右するゲームとなりそうだ。両者の勝点差は『9』で、ホームで鹿児島が勝てばその背中を捉えられる位置まで詰め寄るが、アウェイのFC大阪が勝利すれば一気に突き放すことになる。鹿児島が直近5試合で1勝3分1敗となかなか勝ち切れていない状況にあるのに対して、FC大阪も9戦負けなしとはいえ、3試合連続で引き分け中。勝ち切る力が問われる90分となる。

宮崎と北九州の九州ダービーは、J2昇格プレーオフ圏内を巡る攻防となる。宮崎は前々節がヴァンラーレ八戸戦（1●2）、前節がFC大阪戦（0△0）と上位陣との試合が続いたが、1分け1敗と勝点3を積み上げることができなかった。まさに今節は踏ん張りどころ。3試合ぶりの勝利をつかみ、プレーオフ圏内はもちろん自動昇格圏を目指していきたい。それ以上に正念場を迎えているのが北九州である。まさかまさかの状況で第17節の高知ユナイテッド戦から4連敗中。一時は3位まで上げていた順位は、プレーオフ圏外の7位まで転落してしまった。ここで悪い流れを断ち切り、再び上位追撃の体勢を整えたい。

首位の栃木シティは前回対戦で敗れたザスパ群馬をホームに迎えてのゲーム。新体制のスタートとなった前節で4ゴールを挙げて快勝したカマタマーレ讃岐は高知をホームに迎え撃つ。そして天皇杯3回戦でJ1の川崎フロンターレ相手に金星を挙げたSC相模原は、栃木SCとアウェイで対戦する。

【制作・編集：Blue Star Productions】

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