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「ストーブリーグ」はLeminoで配信中

亀梨和也が主演を務めるドラマ「ストーブリーグ」(全8話)が、3月28日にLemino・WOWOWで全話一挙放送・配信された。第4話では、親会社から総年俸を大幅に減らすという通告を受けた桜崎(亀梨)ら球団フロント陣と、選手たちとの生々しい年俸交渉の駆け引きが繰り広げられた。(以下、ネタバレを含みます)

フロントと選手のプライドを懸けた“銭闘”は波乱含み

本作は、2019年に韓国で放送され大ヒットを記録したドラマの日本版リメーク。万年最下位のプロ野球チームの再建に挑む、野球未経験のゼネラルマネジャー(GM)と球団運営フロント陣の奮闘を描く。

亀梨が野球未経験ながら大胆な改革を推し進めるプロ野球チーム「ドリームズ」の新GM・桜崎準役を務め、編成本部長の蒔田理紗を演じる長濱ねるをはじめ、野村萬斎、葉山奨之、梶原善、木村柾哉(INI)、板尾創路、勝地涼、剛力彩芽、吉田鋼太郎ら実力派キャスト陣が集結した。

どこの球団も選手たちとの契約更改は波乱含み。万年最下位のドリームズでは、球団を解散させたい親会社ヤオシマグループの命令により、来季の年俸予算が30％減と大幅にダウン。削減された分を何とかしないといけないため、桜崎はやむなく10人もの選手を戦力外通告リストに挙げるが、フロントと監督は当然反対する。苦しいチーム事情もあって選手全員との契約継続を基本線にしたいが、総年俸30％削減のノルマがある以上、厳しい立場にいる選手へのしわ寄せはさらにきつくなる。

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「ストーブリーグ」第4話より

ベテラン投手・木島勇希(勝地)も解雇候補の1人。チームの功労者だけに、年功序列をなくした新しい査定基準で交渉に臨む蒔田や三谷原樹(葉山)も、これからのことを考えると気が重い。

そんな中、正捕手の岩田岳(佐藤祐基)との交渉からスタート。今季けがに苦しんだ岩田は、年俸を大きく下げられないよう予防線を張り、現場での苦労を訴える。しかし、桜崎は「ボディーメンテナンスに問題があります」と一刀両断。それでも岩田は強気に2億円を要求し、野球未経験の桜崎に対して選手としてのプライドを突きつけてきた。

レギュラー野手の奈良優斗(堀井新太)の交渉時には、不正で球団を解雇された前スカウト部長・黒川修(梶原)がエージェントとして参加。彼は、他にも野手の加藤栄次(鬼倉龍大)ら何人もの選手を囲い込んでいた。桜崎たちは、黒川が査定金額などの内情を知り尽くしていることを不審に思い、スカウト部次長の菊池敏志(永野宗典)がリークしているのではないかと疑惑の目を向ける。

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「ストーブリーグ」第4話より

提示された金額に衝撃を受ける主力選手たち

ドリームズは、チームの功労者である木島に減額制限を下回る、わずか800万円という新人選手並みの金額を提示。ショックを受けた木島の脳裏には「引退」の2文字がちらつく。一方、球団社長の根岸壮(萬斎)と黒川は裏で密会。彼らは年俸交渉を失敗させて、桜崎を失脚に追い込もうともくろんでいた。

木島が引退の意志を三谷原に伝える中、桜崎と蒔田は岩田に6000万円を提示。要求額の2億円とは程遠い数字にプライドを傷つけられた岩田は、桜崎の膝に水をぶっかけて「素人は何も分かってねえな。少しでも俺の痛みが分かります？」と煽る。すると、すまし顔の桜崎に代わって蒔田が岩田からペットボトルを奪い、彼の頭に水をぶっかける。「何すんだこの野郎！」と逆上されても、「何が野郎だ。どう見ても女だろ！」と反撃。交渉はそのまま決裂してしまった。

その後、岩田は黒川の入れ知恵で来季は手術をして全休すると宣言。テレビで将来のFA移籍をほのめかす。フロントも選手も譲らない攻防の中、編成部はあえて交渉難航中の選手のトレード情報を流すという奇策に出た。

未契約の選手には、チームから放出されるかもしれないと思わせて契約させようという狙い。ドリームズ愛の強い選手たちには、かなり効果的な作戦で選手たちも動揺する。さらに、桜崎は黒川を通さず、選手個人に直談判することを画策。データ分析班に加わった彼の弟・明人(木村)も、分析や予測で貢献しながら契約成立を目指すことに。

まずは、黒川だけを球団オフィスに呼び出し、三谷原が相手をしながらのらりくらりと時間稼ぎ。その隙に桜崎が、明人の作った予測を根拠に「他球団で活躍できる可能性は低い」と言って加藤を動揺させ、黒川に逆らえない奈良には蒔田が「恩を押し売るような人が？ それが本当の優しさだと思いますか？」と情で説得を試みる。

選手と黒川を引き離すという作戦で、2人との契約は成立。黒川に一泡吹かせた三谷原は「あんたの身勝手な復讐(ふくしゅう)で、どんだけの選手とその家族が苦しんでると思ってるんですか！」と吐き捨てた。

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「ストーブリーグ」第4話より

予想外の展開となり、根岸はいとこでヤオシマグループ会長・根岸光雄(吉田)の息子・龍太(安井順平)から「優勝もできない。売却もできない。球団をつぶすこともできない。結局あんたはなんにもできない」といびられる始末。対抗策に打って出る彼は、明人のことをGMによる不正なコネ入社だとしてマスコミにリークし、記事が出る前に取り下げてほしければGMを辞めるよう桜崎と取引することに。そして、根岸は最後通告を突き付ける――。

今回は、常にクールな桜崎が動揺するかのようなシーンがあり、一方では蒔田が選手とのプライドを懸けた交渉の過程で「何が野郎だ」「くそ生意気な岩田」と口が悪くなる瞬間があるなど、それぞれの意外な一面が見られた。三谷原も単身で選手との交渉に向かったり、黒川をひょうひょうとおちょくったりするなど、編成部で頼れる存在に。

選手、フロント、そしてオーナー一族。さまざまな思惑が入り乱れるシーズンオフの熱い闘いは、まだまだ続く。

【制作・編集：WEBザテレビジョン編集部】

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「ストーブリーグ」第4話より

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「ストーブリーグ」キービジュアル

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