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「ストーブリーグ」はLeminoで配信中

亀梨和也が主演を務めるドラマ「ストーブリーグ」(全8話)が、LeminoとWOWOWオンデマンドで全話配信中。第7話では、さまざまな思惑が入り混じったトレードが活発に。桜崎(亀梨)と根岸(野村萬斎)の“対決”も激化してきた。(以下、ネタバレを含みます)

シーズンの先を見据えたトレードで“大物”が復帰

本作は、2019年に韓国で放送され大ヒットを記録したドラマの日本版リメーク。万年最下位のプロ野球チームの再建に挑む、野球未経験のゼネラルマネジャー(GM)と球団運営フロント陣の奮闘を描く。

亀梨が野球未経験ながら大胆な改革を推し進めるプロ野球チーム「ドリームズ」の新GM・桜崎準役を務め、編成本部長の蒔田理紗に扮(ふん)する長濱ねるをはじめ、萬斎、葉山奨之、梶原善、木村柾哉(INI)、板尾創路、勝地涼、剛力彩芽、吉田鋼太郎ら実力派キャスト陣が集結。桜崎が運営スタッフたちと時にぶつかりながらも、少しずつチームに変化をもたらしていくというワクワクするような物語に期待が高まる。

ドリームズからバイキングスにトレードされた工藤は、自らオンライン賭博に手を染めていたことを申告。新シーズンは、9月まで出場停止という処分を受けていた。桜崎は、そんな工藤のことを再度トレードでチームに呼び戻そうとバイキングスGM・石倉伸夫(甲本雅裕)に直談判。ドリームズの有望な投打の若手を放出する覚悟を決めていた。

これは、薬物スキャンダルで多くの選手が処分を受けたバイキングスに恩を売りつつ、本気で今季の優勝を目指すための作戦。9月まで出場停止となるとシーズン中はほとんど戦力にならないが、ポストシーズンまでを見据えてのこと。桜崎と蒔田は、秋に強い工藤の力が不可欠であることをチームの内外で力説していた。

ただ、ペリカンズのGMも工藤に興味津々。即戦力のベテラン選手をトレード相手に出すと割って入るが、石倉はドリームズとのトレードに応じる。自分の任期中に結果が出なくても、将来的にチームの利益になる道を選ぶのが石倉のやり方。それを見抜いた桜崎の手腕が光る形となった。

“主砲”工藤の復帰で、ナインの士気は高まる一方。フロントも一致団結するが、桜崎は「ただ1人を除いては」と、社長の根岸壮をまだ警戒している。

その根岸に対して、球団を解散させたい親会社ヤオシマグループ会長の根岸光雄(吉田)は一切妥協を許さない構え。根岸の父親はドリームズのフロントにいたのだが、閑職に追いやられてしまったという過去が。そんな因縁があるため、2人は常に微妙な関係だった。光雄は「お前はあの父親とは違うと思っていたんだがなあ」と嫌味ったらしく追及。それを受けた根岸も、ある“覚悟”を決めた。

桜崎との酒席で「そもそも私の興味は野球になんてない」と虚勢を張る根岸。桜崎は、その言葉に対して「野球のルールは分かりますか？ 三塁で生まれたのと、三塁打は違う」と返す。親会社のオーナー一族に生まれた根岸とはスタートラインからして違うと、現場のプライドを静かに叩きつけた。

現場を無視した根岸の悪手に桜崎が激怒

そんな中、桜崎が信頼していた監督・西田勝己(板尾)の様子がおかしい。根岸と密会していた西田は「彼(桜崎)の肩を持つなら、クビです」と言われていたのだ。桜崎が危惧した通り、やはり根岸は彼なりに動き始めた様子。

その後、開幕直前という最悪のタイミングで、不動のエース・澤田武尊(谷恭輔)とタイタンズの二軍選手2人との電撃トレードが決まった。これは、根岸と西田がフロントに無断で決断したもの。社長室に乗り込み「あんたどこまでクズなんだ」と怒りをぶつける桜崎だが、根岸は彼を揶揄するだけ。表向きの責任は監督とGMに全て負わせるつもりでいた。

澤田のトレード話は誰が見てもドリームズが損をする、全く釣り合いの取れないもの。もちろん納得がいかない蒔田だが、部下の三谷原樹(葉山)の何気ない一言をきっかけに、このトレードには裏があるかもしれないと疑う。彼女は選手を守れなかったことを自分のせいにする桜崎に「そんなに自分を責めないでください。私たちと分け合いましょう」と、現場の覚悟を伝えた。

フロントはもちろん、選手たちもトレードに疑問を抱き、主砲の工藤と投手陣のリーダー格・木島勇希(勝地)は練習をボイコット。唯一、社長の言いなりだった広報部長の鈴森卓(中川晴樹)も、大好きなドリームズを守るためGM側につくことを決意する。

桜崎もヤオシマグループと手を切る道を模索。そして、誰かを見舞って病院にいる西田を訪ね、裏取引があったのではないかと揺さぶりをかける。

フロントは「澤田がトレードを拒否して引退する」といううわさをマスコミに流し、桜崎も根岸がトレードに加えて2億円もの裏金をタイタンズからもらっていた証拠を入手。さらに、これを暴露してヤオシマグループのやり口を世間に知らしめると、ファンは一気に球団の味方となり。トレードの撤回に成功した。

ヤオシマグループはBtoCの小売事業を譲渡し、消費者の反発を気にしなくてよくなったところで球団解散を一気に進めるつもりだったが、その手始めのトレード話はあえなく頓挫。またも失敗した根岸は会長の息子・龍太(安井順平)からも詰められ、追い込まれた末にフロント全員の前で球団解散を宣告する。

家族のために澤田の放出を認めざるを得なかった西田を桜崎が説得。このシーンは、桜崎自身も大ケガを負った弟・明人(木村)のために無理に自分を犠牲にしてきた背景があるからこそ説得力が増すし、チームをもう一つの家族に例えた“落とし方”も巧みだ。

今まで“優勝請負人”としていくつものスポーツチームを再建させながら解散が続いてしまっていた桜崎だが、ドリームズは本気で守りたい存在になっていた。いよいよペナントレースが開幕。フロントとナインが一丸となって臨む戦いはまだ終わらない。

【制作・編集：WEBザテレビジョン編集部】

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「ストーブリーグ」キービジュアル

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