『NTTドコモ Presents Lemino BOXING ダブル世界タイトルマッチ』が2日、横浜BUNTAIで行われ、メインのWBAライトフライ級王座決定戦で同級１位のホープ、吉良大弥（志成）が元世界王者の同２位カルロス・カニサレス（ベネズエラ）に7回31秒TKO勝ち。日本人最速タイ記録となるプロ5戦目での世界タイトル獲得に成功した。

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23歳の新鋭・吉良は序盤からスピーディーな動きでカニサレスを寄せ付けず、鋭いジャブから右につないでペースを握った。思惑どおりに5ラウンドまでポイントを獲得したが、経験豊富な33歳のカニサレスは6回、まるで最初から狙っていたかのようにギアを上げた。試合後、「ここからが勝負だと思っていた」と明かした曲者が本領を発揮し始めたかに見えた。

しかし、吉良の尊敬するジムの大先輩、元世界4階級制覇王者の井岡一翔が「ここからが勝負やぞ」と弟分に活を入れると、吉良の動きがたちまち引き締まる。7回、前に出るカニサレスを下がらずに押し返すと、鮮やかなカウンターの左フックを一閃。次の瞬間、カニサレスの体が大きく揺れてキャンバスに転がった。ダメージは甚大で、レフェリーがカウントの途中でTKOを宣告した。

プロ5戦目での世界タイトル獲得は、昨年引退した元4階級制覇王者の田中恒成さんと並ぶ日本人最速タイ記録。陣営は当初、4戦目で世界挑戦しようと目論んでいたというから驚く。それだけ吉良への期待が大きいということだろう。

本人は今後について、「（減量のきつい）ライトフライは無理かもしれないけど、違う色のベルトが欲しいと思っている。複数階級も狙っていきたい」と夢を広げる。期待の大器がスターへの第一歩を大きく踏み出した。

セミファイナルのWBAミニマム級王座決定戦は、同級2位の石井武志（大橋）が同3位のウィルフレド・メンデス（プエルトリコ）に電光石火の１回１分５秒KO勝ち。ジムの大先輩であるスーパーバンタム級4団体統一王者、井上尚弥が2018年のフアン・カルロス・パヤノ戦でマークした1分10秒の国内最短KO記録を更新した。

パワーに自信を持つ石井は作戦どおりゴングと同時に技巧派サウスポーのメンデスに襲い掛かった。馬力のある石井のアタックを何とかしのごうとするメンデスに対し、石井が得意の左ボディを突き刺し、続けて右フックを額に打ち込むとメンデスはあっけなくダウン。キャンバスに座り込んだまま10カウントを聞いた。

キックボクシングからボクシングに転向し、13戦目で夢の世界タイトルを手にした石井はマイクを向けられると「僕はド田舎で育って、小さい時から身長も常に一番前で、何の才能もないような人間でしたが、周りに支えられて一つのことに努力すれば夢は叶うことを証明できてうれしく思います」と言葉にして感無量。「ミニマム級にはまだまだ強い選手がいるので、その選手たちに挑戦してきたい」と今後の抱負も語った。

同じリングでは、注目の超大型ルーキー“ザ・キング”藤木勇我（大橋）が61.0㎏契約8回戦でフィリピン・スーパーフェザー級12位のジュフェル・サリナに5回１分24秒TKO勝ち。デビュー2連勝を飾り、次戦でWBCユースタイトルマッチに挑戦することが明らかにされた。

文＝渋谷 淳
【制作・編集：Blue Star Productions】

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