9月上旬に幕が開けた2026-27シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ（UCL）。ヨーロッパのクラブ王者を決めるビッグトーナメントのリーグフェーズ第2節が、日本時間10月14日と15日の早朝に行われる。ノックアウトフェーズ進出に向けて、連勝となれば一気に優位に立てる一方、連敗となってしまえばいきなり厳しい状況に置かれてしまう可能性もあるだけに、まだ序盤戦とはいえ大事な第2節となりそうだ。

日本代表の守護神・鈴木彩艶が所属するアストン・ヴィラ（イングランド）は、クルブ・ブルッヘ（ベルギー）との敵地での開幕戦を勝利で飾った。前半早々に先制に成功すると、その直後に追い付かれるが、そのあと前半だけで2点を追加。後半の相手の反撃を1点に抑え、3-2で逃げ切りに成功した。この試合がUCLデビューとなった鈴木彩艶は、2失点こそしたものの好プレーを連発。世界最高峰の舞台でもその能力が通用することを証明した。今節はホームにフェネルバフチェ（トルコ）を迎えてのゲームとなる。ホーム初戦でも好パフォーマンスを発揮し、連勝に導く活躍が期待される。

今シーズンからリール（フランス）に加入した日本代表のエース・上田綺世は開幕戦からさっそく結果を残した。前半12分に巧みなポジション取りからヘディングでゴール。その後は点の取り合いとなって試合は2-3で敗れたが、新チームでのヨーロッパデビュー戦でFWとしての仕事をきっちりと果たした点はポジティブ。今節は昨シーズンのプレミアリーグ王者アーセナルのホームに乗り込んでのゲーム。守勢の時間が長くなることが予想されるだけに、上田にとっては日本代表でも発揮した高い決定力を武器に、少ないチャンスを確実にモノにする集中力が問われるゲームとなりそうだ。

先般の日本代表活動で存在感を見せた佐野航大が新天地のPSV（オランダ）でUCLの舞台に挑んでいる。今節はRBライプツィヒ（ドイツ）とアウェイで対戦。佐野は新加入ながらアンカーのポジションで存在感を高め、シャフタル・ドネツクとの開幕戦でもフル出場。今節も中盤の要として活躍が期待されている。

日本代表DF渡辺剛が所属するフェイエノールト（オランダ）は、元スペイン代表MFセスク・ファブレガス監督率いるイタリアのコモと、同じく日本代表DF伊藤洋輝が在籍するバイエルン・ミュンヘン（ドイツ）はノルウェーのヴァイキングと、元日本代表キャプテン遠藤航がいるリヴァプール（イングランド）はオーストリアのLASKとそれぞれ対戦。また、開幕戦では出場機会がなかったが、スロヴァキアのスロヴァン・ブラチスラヴァにはサガン鳥栖や清水エスパルスでプレーしていた松岡大起が所属。シュトゥットガルトをホームに迎え撃つ今節で出番を得られるかも注目される。

そして今節も注目カードが目白押し。14日にはアトレティコ・マドリード（スペイン）とマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）が激突し、翌15日にはローマ（イタリア）とレアル・マドリード（スペイン）、マンチェスター・シティ（イングランド）とパリ・サンジェルマン（フランス）のビックカードが組まれている。

また、16日の早朝にはUEFAヨーロッパリーグ（UEL）の第2節も開催される。昨シーズンのUEFAカンファレンスリーグ王者で日本代表の鎌田大地、冨安健洋が所属するクリスタル・パレス（イングランド）は、今シーズンから中村敬斗が加入したリヨン（フランス）と敵地で対戦。在籍3シーズン目となる鎌田大地はすでにチームの心臓としてタクトを振るっており、先週末にはプレミアリーグ初ゴールを記録。中村敬斗はアンデルレヒト（ベルギー）とのUEL第1節で決勝ゴールを決めて勝利に貢献するなど存在感を発揮している。残念ながら冨安は負傷離脱中だが、ヨーロッパの舞台で日本代表の中心選手が対決する一戦は大きな注目と期待を集めるゲームとなりそうだ。

レアル・ソシエダ（スペイン）の久保建英は、ボーンマス（イングランド）との初戦は試合終盤に出場。日本代表の試合ではコンディションの良さを見せていたが、週末のリーグ戦では出番無しに終わっており、元名古屋グランパスのハーフナー・ニッキを擁するユニオン・サン＝ジロワーズ（ベルギー）のホームに乗り込む今節は長い時間のプレーが期待される。

そのほか、北野颯太のザルツブルク（オーストリア）はイタリアの名門ACミランと、町田浩樹のホッフェンハイム（ドイツ）はトルコのベシクタシュと激突。第1節でメンバー入りしながら出場機会のなかった毎熊晟矢と市原吏音が所属するAZ（オランダ）は、イスラエルのハポエル・ベールシェヴァと対戦する。

UEFAチャンピオンズリーグはリーグフェーズ第2節からLeminoプレミアムで全試合ライブ配信予定。

【制作・編集：Blue Star Productions】

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