イーブンな状況で運命の第2戦を迎える。舞台はY.S.C.C.横浜のホームスタジアムであるニッパツ三ツ沢球技場。今シーズン最後の一戦が終わったとき、笑っているのはどちらのチームになるのか。

高知ユナイテッドSCのホーム扱いながら、香川県のPikaraスタジアムで開催された第1戦はお互いに譲らず、決着がつかなかった。

試合開始からわずか5分、まずはYS横浜が先手を奪う。右サイドの深い位置でボールを動かし、右ウイングバックの橋本陸斗が利き足の左足に持ち替えてインスイングのクロスを入れる。鋭い軌道のボールはゴール前で絶妙に落ち、逆サイドから勢いよく飛び込んできた左ウイングバックの冨士田康人にピタリ。ドンピシャのタイミングで捉えたヘディングシュートがゴールネットに突き刺さった。

いきなりの失点で面食らってもおかしくない高知だったが、JFLで2位に輝いた確かな実力で次第にゲームの主導権を握っていく。そして33分には同点に追いつく。自陣からのロングボールを収めた上月翔聖が内田優晟とのパス交換からエリア内で右足を振り抜くと、シュートはブロックに来た相手に当たりながらゴールに吸い込まれていった。

迎えた後半、どちらも勝ち越しゴールを奪いにいくが、フィニッシュの精度や威力を欠き、1-1のままタイムアップを迎えた。

そして12月7日に横浜の地で迎える第2戦は、まさに来シーズンの行く末を決めるゲームとなる。入れ替え戦にはアウェイゴールルールやホームアドバンテージが採用されておらず、シンプルにこの試合に勝ったものが“勝者”となる。白熱のバトルとなるのは間違いない。。

やはりポイントは先制点になるだろうか。“前半の90分間”を終えた時点でタイスコアであることを考えると、次の1点が持つ意味は非常に大きい。慎重さと大胆さの両方を携えながらもアグレッシブにゴールを目指す姿勢が大事になる。ただし、第2戦は90分を終えたときに同点であれば、延長戦、PK戦と決着がつくまで続くだけに、時間帯や展開によっては90分間の先を意識するゲームプランも必要となる。そのあたりの駆け引きやベンチワークも大きなカギとなりそうだ。

第1戦で決着がつかなかったように、両者の実力はきっ抗している。ここまで来れば勝利を引き寄せる運や勝ちたいという気持ちも大事になるだろう。J3創設初年度から戦い続けてきたYS横浜の意地か、悲願の高知県初のJクラブ誕生を叶えたい高知ユナイテッドの想いか。“デッド・オア・アライブ”を決める試合は、12月7日（土）15時にキックオフを迎える。

［試合情報］
J3・JFL入れ替え戦 第2戦
Y.S.C.C.横浜 vs 高知ユナイテッドSC
開催日時：2024年12月7日（土）15時キックオフ
スタジアム：ニッパツ三ツ沢球技場

【制作・編集：Blue Star Productions】