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「ストーブリーグ」はLeminoで配信中

亀梨和也が主演を務めるドラマ「ストーブリーグ」(全8話)が、LeminoとWOWOWオンデマンドで全話配信中。最終回となる第8話では、ついに解散が宣告されたドリームズを守るために、GMをはじめとするフロント陣と選手たちが“最後の大勝負”に出た。(以下、ネタバレを含みます)

桜崎はチーム存続のためスポンサー探しに奔走

本作は、2019年に韓国で放送され大ヒットを記録したドラマの日本版リメーク。万年最下位のプロ野球チームの再建に挑む、野球未経験のゼネラルマネジャー(GM)と球団運営フロント陣の奮闘を描く。

亀梨が野球未経験ながら大胆な改革を推し進めるプロ野球チーム「ドリームズ」の新GM・桜崎準役を務め、編成本部長の蒔田理紗に扮(ふん)する長濱ねるをはじめ、野村萬斎、葉山奨之、梶原善、木村柾哉(INI)、板尾創路、勝地涼、剛力彩芽、吉田鋼太郎ら実力派キャスト陣が集結した。

ドリームズ社長の根岸壮(萬斎)は、会見で球団を解散させることを発表。弱小球団は親会社ヤオシマグループにとってお荷物的存在。オーナーである根岸光雄(吉田)の意向通り、前代未聞の解散を強行する構えだ。桜崎は光雄らに直談判し、解散ではなく親会社にもメリットのある売却を提案。しかし、「そんなことは何度も試みていた」と軽くあしらわれてしまう。

これまでも根岸の策に対抗してきた桜崎は、違う角度から反撃。ビジネスマンとしては「解散より身売りした方がグループの利益になる」と勧め、さらに子供の頃はドリームズファンだった根岸の“チーム愛”を呼び覚まそうとした。

根岸の父親も球団社長だったが成績は低迷。光雄からずっと「ダメな父親」となじられていた過去があったのだ。心の奥にある思いを刺激された根岸は、桜崎の提案に乗る形に。「100億円での売却」という条件を出し、1週間という期限で売却先を探すことを認めた。

早速、桜崎は蒔田を連れて、二階堂護(松下洸平)が社長を務める通話アプリ企業「PF」を訪問。売却の交渉をしようとするが、二階堂はどこか人を食ったような反応で話が進まない。二階堂の態度に不満を抱く蒔田は、市民球団にして豊橋のドリームズを守ろうと考える。しかし、親会社がない状態ではファンや市民から資金を募るしかない。

ドリームズを愛する蒔田のアイデアに、フロントスタッフだけでなく選手たちも賛同。みんなで協力し合いながらスタジアムで募金活動を始める。ファンや市民の支援のおかげで100億円は集まるメドが立ったものの、球団運営には150億円が必要。残り50億円をどう捻出するかが最大の課題ということで、PFグループには買収ではなくスポンサーとして50億円を拠出してもらうよう、桜崎と蒔田が2度目のプレゼンに行く。

今度は、ビジネス面からスポンサーになるメリットを二階堂に説明。桜崎は二階堂の創業時の思い出に触れた。創業時の仲間を失っても会社の成長第一でひた走ってきた二階堂に、かつての志を実現するには数字ではなく仲間が必要だと説得。そこには過去にチームを優勝させても、いずれも解散に追い込まれていた桜崎の後悔の念が込められていた。ドリームズでは、家族やチームを愛するスタッフに支えられて球団に抗ってきた桜崎。その経験から「あなた自身も変わってみませんか？」と二階堂に問い掛ける。

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「ストーブリーグ」第8話より

それぞれ決意を固めた桜崎と根岸

二階堂からある条件を出されたものの、交渉は無事に成立。吉報をフロント陣に報告したところで、桜崎は初めて心の底から笑った。ずっと一緒に球団を守ってきた蒔田は「すまし顔より笑顔の方がすてきですよ」と、桜崎のちょっとした変化を見逃さない。

桜崎をはじめとする現場スタッフたちの奮闘に刺激されたのか、根岸はオーナーの光雄に父親の代からの恨みをぶつける。父親のことに関して「確かにお人よしで情けない親父だった。でも信念があった。誇り高い人だった」と強い口調で迫り、社長を辞してオーナー一族から離れて生きることを宣言。これからは、組織ではなく自分の信念に従うことを決めた。

一方、桜崎も開幕直前にドリームズから離れる決意を。スポンサーになったPFだが、個性の強い桜崎の存在が株主に疎んじられたため、二階堂は50億円を支出する見返りとして彼に辞任を求めざるを得なかった。最大の功労者を失ってしまうことを悲しむ蒔田。桜崎はそんな彼女に、「私はあなたに…みんなに守られた。だから今がある。それに、私にとって初めて守り抜いた場所になった」と感謝の気持ちを伝え。これまでの改革以上に解散を阻止できた誇りを胸に抱きながらチームを去っていく。

時は流れて2027年シーズンの最終戦、それぞれの選手が活躍したドリームズは、リーグ優勝に王手をかけて試合に臨む。紆余曲折を経てチームに戻ってきた工藤達也(佳久創)が勝ち越し本塁打を放ち、9回のマウンドには引退危機から選手とフロントが一緒になって再契約を勝ち取った守護神・木島勇希(勝地)の姿が。その頃、桜崎はスタジアムに来ていたが中には入らず、そのまま車を走らせて海岸へ。そこには、かつての天敵・根岸がいた――。

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「ストーブリーグ」第8話より

球界を舞台にしつつ、グラウンドではない舞台裏の闘いをリアルに描ききった本作。野球未経験のクールなGMを芸能界きっての野球好きとして知られる亀梨和也が演じたことで、フロント・現場に通底する「プロスポーツに携わる者へのリスペクト」を説得力のある演技で視聴者に伝えてくれた。

桜崎と相対する球団スポンサー側のキャラクターを、萬斎や吉田という強烈な個性を放つベテラン俳優が熱演。また、INIの木村が桜崎の弟・明人役で、大ケガを負っても野球への情熱は人一倍ある青年を好演したことで、ドラマに爽やかな風を吹き込んだ。

最終話のキーパーソンとして出演した松下の演技に、SNSでは「今まで見たことない洸平くんを拝見できました」「クセ強社長」「絶妙にイラッとして最高です笑」といった声が。桜崎にとっては最後の“好敵手”となる人物を見事に演じ切り、ドラマを盛り上げた。

【制作・編集：WEBザテレビジョン編集部】

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「ストーブリーグ」キービジュアル

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